Крокодиловая белокровка или Черноперая ледяная рыба (Chaenocephalus aceratus) живет в действительно холодной воде. Летом температура в южной части Индийского океана (в настоящее время отнесен к Южному океану) прогревается до +1.5 °C. Зимой опускается до -2 °C. Большинство рыб погибнут, если температура окружающей воды опускается ниже температуры замерзания пресной воды. Но рыбы, живущие у берегов Антарктики, производят гликопротеины, которые предотвращают появления кристаллов льда внутри тела и спасают от верной смерти.
Крокодиловая белокровка (Chaenocephalus aceratus). Фото ледяной белокровки
Среди сотни видов, живущих в таких холодных водах, только у крокодиловой белокровки нет гемоглобина. Гемоглобин — важнейший белок животных. Он способен «связывать» кислород и переносить его по всему организму. Как в отсутствии гемоглобина рыба избегает кислородной недостаточности — загадка для биологов. Некоторые ученые склонны думать, что в холодных антарктических водах кислорода больше, чем в теплых водах, и рыбы могут поглощать его через тонкую кожу. Поэтому циркуляция крови (а вместе с ней и кислорода) не так важна — кислород расходуется в том месте, где был «впитан» кожей.
Крокодиловая белокровка (Chaenocephalus aceratus). Фото ледяной белокровки
Без гемоглобина рыба способна «связать» только 2% кислорода (остальные 98% могли бы быть получены только с гемоглобином). Но даже этот минимальный объем не расходуется впустую. У ледяной рыбы большое сердце. Оно способно перекачивать в 6-15 раз больше крови, чем у рыб с аналогичной массой. Поэтому бедная кислородом кровь используется чаще. Если еще прибавить к этому то, что у крокодиловой белокровки скорость обмена веществ существенно ниже, чем у других рыб, то получится, что рыба то, в общем, чувствует себя вполне комфортно.
Вырастает белокровка до приличных 75 см. Масса тела самых крупных пойманных экземпляров достигала 4 кг. Держится далеко от поверхности, на глубинах 400-700 м. Питается рыбой и ракообразными.
Крокодиловая белокровка (Chaenocephalus aceratus). Фото ледяной белокровки