У рыб-белок (иногда называют рыбами-солдатами) в окраске доминирует красный и белый цвет. Всего насчитывают 85 видов в 8 родах. Большинство видов — некрупные морские рыбы, длина тела которых достигает 15-35 см. Встречаются и довольно крупные рыбы-белки, например вид Holocentrus adscensionis вырастает до 50 см. А вид Sargocentron iota, наоборот, редко вырастает больше 8 см.
Весь световой день эти рыбы прячутся в расселинах скал, подводных пещерах и гротах. С наступлением сумерек отправляются на охоту. В процессе эволюции эти ночные рыбы обзавелись довольно крупными (относительно длины тела) глазами, которые позволяют животному лучше ориентироваться в темноте.
Рыба-белка или рыба-солдат. Фото рыбы-белки
Основной рацион питания составляют мелкие рыбы и беспозвоночные, обитающие на дне. Мелкие виды питаются зоопланктоном.
Некоторые представители рыб-солдатов имеют ядовитые шипы, находящиеся около жаберных отверстий. Яд не смертельный, но вызывает жгучую боль. Дайверам не рекомендуется гладить рыб-белок, даже если обнаруженная рыба не кажется агрессивной или «колючей». Застигнутая днем в укромном месте рыба-белка может подпустить к себе, но при приближении потенциальной угрозы попытается уколоть незваного гостя.
Рыба-белка или рыба-солдат. Фото рыбы-белки
Рыбы-белки держатся небольшими стаями или парами, редко можно встретить одинокую особь. Не погружаются глубже 100 м., предпочитая плавать у поверхности воды.
С наступлением ночи рыбу-белку можно даже услышать. Характерные негромкие хрюканья и шумы у поверхности воды подскажут, что рядом «гуляют» рыбы-солдаты.
Рыба-белка или рыба-солдат. Фото рыбы-белки