Семейство хаулиодовых насчитывает 6 видов, наиболее распространенный среди них Хаулиод обыкновенный. О нем и поговорим.
Хаулиод встречается практически повсеместно, за исключением холодных вод Северного Ледовитого океана. Эти рыбы не велики, вырастая до 35 см. (есть данные, что встречаются экземпляры 60 см. длины), но из-за своего грозного внешнего вида достаточно популярны. Фотографии хаулиодов используют чтобы показать внешний облик всех глубоководных рыб.
Обитают хаулиоды во всех слоях воды, но предпочитают находится на глубинах от 500 до 4000 м. Вместе с другими глубоководными обитателями хаулиод входит в состав т.н. «звукорассеивающих слоев». В течении дня рыбы могут совершать значительные вертикальные миграции: ночью поднимаются к поверхности, а днем предпочитают опускаться вглубь.
Тело хаулиода длинное, сжатое с боков и покрыто крупной чешуей. Кожа черная с зеленым, синим или серебристым отливом. По всему телу рыбы разбросаны фотофоры, которые в темноте используются рыбами для коммуникации. Спинной плавник снабжен длинным лучом с фотофором на конце, с помощью которого, используя его по подобию удочки, хаулиоды подманивают добычу прямо к своей пасти.
Челюсти рыбы снабжены огромными острыми зубами, цель которых парализовать добычу сильным укусом. Длинные зубы, подобно зубам индиаканта, не дают хаулиоду закрывать пасть.
Рацион питания в основном состоит из мелкой рыбы и ракообразных, однако хаулиод способен проглатывать очень крупную добычу, составляющую более половины ее длины. Большой живот позволяет рыбе вмещать много пищи, поэтому хаулиоду не требуется питаться ежедневно. В среднем он охотится раз в две недели, однако ученые предполагают, что он может обходиться без питания и значительно большее количество времени.
Считается, что хаулиод может дожить до 30 лет, но эта информация не подтвержденная.