Открытие острова Улити произошло в 1526 г., когда на острове высадился португальский мореплаватель Диего Да Роха. Он стал первым европейцем, ступившим на Улити, и объявившим о принадлежности островов к Португалии. С началом Второй Мировой войны на острове активно работало японское правительство, которое установило на атолле метеорологическое и радио оборудование.
Остров имеет стратегически важное расположение, т.к. равноудален от Филиппин, Окинавы и Тайваня. Здесь располагался перевалочный пункт для морских судов, задействованных в военных морских действиях в Тихом океане. Разумеется, США активно наседавшая на Японию в конце 1944 г., не могло не установить контроль над Улити. Высадившись на островах, американское правительство построило аэропорт, действующий и поныне, для ведения военных действий в воздухе. Так же большая лагуна служила пристанищем множества морских судов. В конце года там размещались уже свыше 600 кораблей, участвовавших в боях за Окинаву.
Атолл Улити
На атолл часто налетали японские истребители, целью которых было нанесение вреда военным суднам и построек на крупных островах Улити. Нападения сильно испортили экологию вод, которые были загрязнены нефтепродуктами. Одним из самых крупных крушений было затопление танкера "Mississinewa", из-за чего на северо-востоке атолла вылились в воду тонны нефти.
Кстати говоря, благодаря действиям США, направленных на очистку вод от загрязнений, современный Улити экологически чистый район. Проведенные в 2003 г. мероприятия по очистке акватории, позволили островам принимать туристов и вести рыболовство. Хотя местные коралловые рифы страдают от опреснения из-за частых тайфунов, животный мир здесь достаточно богат. На том же "Mississinewa" нашли пристанище сотни "коралловых" животных: экзотических рыб, мурен, гигантских групперов, морских ежей и акул.
Атолл Улити
Из всех островов Улити заселены только 4 самых крупных. На самом крупном – Фалалопе, расположен аэропорт, поэтому именно он является наиболее близким с "цивилизованному" миру. На всем атолле электричество имеется только в нескольких поселках, сотовая связь хотя и есть, но, разумеется, представлена не местными компаниями. Более того, никаких компаний там вообще нет. Чуть более 700 человек, проживающих на Улити, занимаются рыболовством и сельским хозяйством. Только на самом "цивилизованном" Фалалопе находятся магазин, школа, аэропорт и отель, а все другие острова не имеют инфраструктуры. На Улити прилетают в основном туристы с островов ЯП, которым хочется посетить почти "дикий" край, не тронутый цивилизацией.
Для человека, оказавшегося на Улити осознанно, в первую очередь интерес представляет именно знаменитая лагуна, которая имеет площадь 548 кв.км. Именно благодаря лагуне, острова были включены в голосование "Семь чудес света", в ходе которого все человечество выбирало важнейшие природные места на планете. На дне лагуны покоятся несколько американских судов, представляющих определенный интерес для дайверов. Как было сказано, экологическая обстановка на Улити отличная, поэтому затонувшие суда представляют большой интерес для животного мира, обосновавшего оазис жизни вокруг кораблей.
Атолл Улити
Владельцы частных океанских яхт так же посещают атолл, для того, чтобы насладится тишиной и побыть в одиночестве. Необитаемые острова Улити очень живописные, поросшие густой растительностью, выходящей прямо к прибрежной линии с чистейшим песком. Жители островов очень дружны между собой, поэтому иногда можно застать такой момент, когда все население одного острова переезжает на соседний в гости или на свадьбу.
Атолл Улити