Совсем недавно, в 1955 году советский ихтиолог А.П. Андрияшев описал морского слизня. Учитывая, что обитают эти рыбы на глубинах, поражающих воображение, ничего удивительно нет в том, что человек совершенно ничего не знал об этих рыбах.
Отчасти благодаря открытию морских слизней мы узнали, что на глубинах свыше 6 км. может находиться жизнь, о чем раньше не могли и предполагать самые оптимистически настроенные ученые. Считалось, что на такой глубине давление настолько сильное, что возможно существование только примитивных микроорганизмов, но никак не «полноценных» рыб. Хотя морские слизни больше похожи не на привычных нам «поверхностных» рыб, а больших головастиков, но тем не менее это обычные рыбы. Правда их тело больше напоминает киселеобразную субстанцию, плотность которой чуть выше плотности воды. Это позволяет рыбам плавать с минимальными энергетическими затратами.
Судя по немногочисленным поимкам морских слизней предполагают что вырастают они до 20-30 см. Хвост хорошо развит и составляет более половины длины всего тела. Голова ярко выражена и сильно сплюснута. Боковые плавники хорошо развиты и вместе с хвостом активно участвуют в движении.
В 2007 г. группа английских и японских ученых сняли уникальные кадры на дне Японской впадины. На глубине 7 700 метров они обнаружили группу из десятка морских слизней, которые копошились на дне, видимо, питаясь. Значение этой записи для ихтиологии поистине огромное. Ученые смогли определить некоторые повадки морских слизней. Вы тоже можете посмотреть это видео и убедиться в том, что эта рыба настоящая достопримечательность океанских глубин, глядя как они резво плавают в среде, где давление превышает нормальное атмосферное в более чем 770 раз.
Один из членов той англо-японской экспедиции написал, что морские слизни были «симпатичными». Другой же, доктор Алан Джемисон, сказал, что «это была честь видеть этих рыб». Комментируя запись третий участник экспедиции, доктор Приду сказал, что «…никто прежде не видел рыбу, живущую в этих глубинах. Мы разыскали этих существ на глубине 7 703 м… И видео является довольно любопытным – факт, что мы увидели 17 особей подразумевает, что они могли быть семейной группой».
Кстати говоря, этаже группа ученых планирует вернуться в Японскую впадину и достичь самого ее дна. Согласно Алану Джемисону: «… я думаю мы увидим, что некоторые рыбы живут еще глубже».