Длина тела этого гиганта составляла 10 м., а вес достигал 3,5 т. Это были хищники, располагавшиеся на самой вершине пищевой цепи, и лишь немногие современники дунклеостея могли конкурировать с ним в размерах. Несмотря на свою неповоротливость и медлительность (рыба была «закована» в мощнейшую тяжелую броню) дунклеостей наводил ужас на всех подводных обитателей.
Ученые, изучившие биомеханическую модель пасти животного, пришли к выводу, что оно обладало вторым по силе укусом среди всех известных рыб. Первое место держит так же уже вымерший Мегалодон, предок всем известной Белой акулы. Моделирование укуса рыбы показало, что челюсти могут создавать давление 55 МПа на квадратный дюйм, что сопоставимо с укусом крокодила (из всех ныне живущих животных именно у крокодила самый мощный укус).
Dunkleosteus - гигантская доисторическая хищная рыба
Находки природной брони дунклеостея с не зажившими укусами позволяют предположить, что рыбы были настроены агрессивно по отношению друг к другу, нападая при удобном случае. Часто окаменелости находят рядом с полупереваренными или частично съеденными остатками друг рыб. Видимо животное могло выплевывать крупные кости, которые не в состоянии переварить. Учитывая размеры дунклеостея не сложно представить, какие гиганты могли попадаться к ним на обед.
Dunkleosteus - гигантская доисторическая хищная рыба
Мощные челюсти рыбы не только прекрасно справлялись с кусанием, отрыванием и раздроблением костей и плоти своих жертв, но и могли очень быстро открываться, создавая мощный всасывающий поток, который затягивал добычу прямо в рот. Кстати, эта техника ловли дошла и до наших дней, и многие хищные рыбы с успехом ей пользуются.
Род Dunkleosteus просуществовал примерно 50 млн. лет, пока не вымер.
Dunkleosteus - гигантская доисторическая хищная рыба
Dunkleosteus - гигантская доисторическая хищная рыба